A veces vemos a los niños como otros seres distintos a nosotros, los adultos. Pero ellos también son personas que tienen y están construyendo un rico mundo interior. Necesitan reconocer y expresar todo tipo de sentimientos y emociones. Sus padres son su principal apoyo y guía también en este aspecto. En este artículo daremos algunas claves sobre cómo escuchar a nuestros hijos y permitirles expresar sus emociones. De esta forma mejorararemos nuestra comunicación con ellos.
La vida emocional de los niños
¿Cómo recuerdas tu día a día cuando eras niño/a? Probablemente recuerdes una vida sencilla. Ir al colegio, jugar, comer con tu familia y poco más. Tal vez no recuerdes esos momentos más complicados en los que te frustrabas, te sentías triste o tenías rabietas. Es normal, no solemos recordar esos momentos puntuales de nuestra vida diaria. Pero los tuviste. Y seguramente tus padres o hermanos te podrían recordar alguna de estas situaciones.
Esta forma algo sesgada de recordar nuestra niñez que tenemos la mayoría de nosotros nos puede hacer pensar que la vida de nuestros propios hijos debe ser así de simple. Pero también tienen sus preocupaciones, frustraciones y momentos malos en general y deben poder reconocerlos y expresarlos. ¿Qué podemos hacer nosotros para acompañarles en este proceso?
Beneficios de mejorar la escucha emocional de nuestros hijos
Ya sabemos que, como padres, tenemos un papel más que protagonista en la vida de nuestros hijos. Es importante recalcar que esto también incluye su educación emocional. Atender, reconocer y validar las expresiones emocionales de nuestros hijos, así como guiarles por su mundo emocional, es positivo para el desarrollo de su personalidad y su autoestima.
Poniendo en práctica una escucha adecuada hacia las expresiones emocionales de nuestros hijos lograremos evitar que repriman emociones, mejoraremos la comunicación con ellos y, en consecuencia, les conoceremos mejor. De esta forma tanto ellos como nosotros estaremos gestionando las emociones de forma saludable, mejorando el ambiente familiar.
Tips para mejorar nuestra escucha emocional hacia nuestros hijos
Seguro que ya conoces algunos consejos comunes para escuchar a nuestros hijos como ponerte a su altura o no quitarle importancia a sus sentimientos. De forma general, sabemos que tenemos que aproximarnos a ellos con amabilidad, paciencia y respeto ante sus expresiones emocionales. A continuación añadiremos algunas pautas más que pueden ser muy útiles:
- Permitirle que se exprese y no bloquearle diciéndole, por ejemplo: “no llores”. Puede que la forma en la que está expresando su emoción nos genere malestar porque estamos en un sitio público o porque está dando golpes, etc. En este caso, primero debemos encontrar la forma de estabilizarnos nosotros para poder acercarnos con tranquilidad y transmitirle esta calma para luego poder reconducir su forma de expresar la emoción. Diciéndole: “oye, entiendo que estés triste (o enfadado) pero no debes dar golpes cuando te encuentres así”.
- Practicar una escucha activa: Debemos prestar atención a todas las formas en las que el niño/a se puede estar expresando, no solo las palabras que expresa, también la expresión corporal e incluso los silencios.
- Como parte de la escucha activa, también podemos decirle en voz alta lo que entendemos que nos está queriendo expresar o cómo le vemos. Podemos parafrasear lo que nos ha dicho y que nos confirme o no si hemos acertado en nuestra percepción.
- Si observamos algún indicio en el niño que no nos ha expresado, podemos preguntarle directamente y decirle cuál es nuestra impresión sobre su estado.
- Si observamos que le cuesta expresar lo que siente, podemos animarle a que siga intentándolo mostrándole nuestro interés y cariño. También podemos dar algún apoyo, ayudándoles a poner nombre a lo que sienten y utilizando ejemplos de situaciones similares a las que puedan estar pasando. Y, por último, aceptar y validar sus emociones, expresándole que no tiene por qué avergonzarse o preocuparse por nada si es esto lo que puede estar bloqueando su expresión.
Con estos pequeños consejos lograremos hacer que la gestión emocional de nuestros hijos sea más apropiada. Además, aumentaremos su autoestima y su confianza hacia sí mismos al poder reconocer mejor sus emociones y que pueden expresarlas de forma saludable. Y también aumentará su confianza hacia nosotros, ya que nos verán como un apoyo también en al ámbito emocional. De esta forma mejoraremos notablemente nuestro ambiente familiar.